La Brújula Dorada

“La Brújula Dorada” es una de las películas más esperadas para esta temporada de invierno; posee un buen reparto y muy buenos efectos especiales, pero lo que tal vez atraiga a las personas a los cines a verla es su polémica historia.

En los días previos a su estreno, una asociación católica estadounidense – La Liga Católica – ha hecho un llamado a boicotear la película, argumentando que fomenta el ateísmo entre los niños, que habla muy mal de la Iglesia Católica, etc. (por cierto, la mejor estrategia de mercado para una película es censurarla; el morbo simplemente es muy poderoso) Incluso el periódico oficial del Vaticano, “El Observatorio Romano”, criticó el espíritu de la película. En los círculos evangélicos,  no ha faltado quien haya extrapolado las críticas hacia el cristianismo entero.

No es la primera vez que grupos cristianos reaccionan de esta manera ante expresiones artísticas que atentan contra la religión cristiana. El año pasado lo mismo ocurrió con la película “El Código DaVinci”, que trataba acerca de un grupo secreto de la Iglesia que protege a los descendientes de Cristo.

A veces, nosotros como discípulos, podemos encontrarnos en medio de este tipo de conflictos. ¿Que debemos de hacer ante una situación como esta? ¿Debemos de abstenernos de ver la película o podemos ir al cine sin ningún cargo de conciencia? Antes de contestar esta pregunta, hablemos un poco acerca de la película.

“La Brújula Dorada” es una adaptación del libro “Luces del Norte”, del escritor Phillip Pullman. Dicho libro es el primero de una trilogía llamada “His Dark Materials” (Sus Obscuros Materiales). “La Brújula Dorada” trata acerca de una niña que vive en un universo paralelo (un “multiverso”, principio tomado de la física cuántica) que es gobernado por “El Magisterium” (la iglesia católica), el cual realiza experimentos con niños; dichos experimentos buscan la manera de evitar que los niños lleguen a la pubertad, y por ende, que experimenten los cambios hormonales, fisiológicos y psicológicos que la acompañan. A lo largo de la triología, la niña, acompañada de sus amigos (un aventurero al estilo de los pioneros del viejo oeste y un oso polar rescatado del alcoholismo), tratará de anular el dominio del “Magisterium”.

Phillip Pullman es un ateo declarado, y no tiene empacho en criticar al cristianismo a través de sus libros. Pullman narra libremente el carácter dominador y censor del “Magisterium” que busca dominar cada aspecto de la naturaleza humana. En uno de los diálogos del libro, uno de los personajes, Ruta Skadi, dice acerca de la iglesia: “ha tratado de suprimir y controlar cada impulso natural; y cuando no lo puede controlar, lo extirpa”; después extiende su crítica hacia todo el cristianismo: “Eso es lo que la Iglesia hace, y cada iglesia es lo mismo: control, destruir, obliterar cada sentimiento bueno”. Los productores de la película mencionan que se ha suavizado la actitud crítica, con el objetivo de no ofender a ninguna persona.

¿Estaría bien si un discípulo va a verla al cine? Yo creo que si tienes ganas de verla, pues ve a verla. Es una buena producción, tiene buenos actores y tiene una historia entretenida. Ve a verla como cualquier otra película y tómala como lo que realmente es: una película para entretenerte. No debemos cohibirnos por las cosas que dice acerca del cristianismo; al contrario, puede ser una gran oportunidad de evangelizar. Sin duda la película será tema de charla entre los compañeros de trabajo y de la escuela, y ahí tendremos oportunidad de explicar y defender la verdadera y sana fe que tenemos.

No es la primera vez que el cristianismo es atacado, y no será la última. Durante casi 2000 años ha recibido constantes ataques y ha logrado salir adelante, gracias a que, con el paso del tiempo, el cristianismo ha demostrado ser una fe razonable y verdadera, y no dogmática e impositora como la quiere pintar Pullman. Aunque hay períodos de la historia del cristianismo que pueden tener estas últimas características, Dios siempre ha permitido que hombres arrojen luz sobre el camino verdadero que debe seguir la Iglesia, de tal manera que no se pierda. Ahora nos toca a nosotros, y no debemos descuidar esa responsabilidad de iluminar el verdadero cristianismo con nuestras vidas (Mateo 5:14-16, 1 Pedro 3:15)

Disfruta la película como cualquier otra, aprende a defender tu fe y arroja luz sobre aquellos temas donde la gente vive confundida.

La alegría

Si buscamos la palabra “alegría” en el diccionario, encontraremos que su significado es “sentimiento grato y vivo que suele manifestarse con signos exteriores”. Es un sentimiento divino, ya que Dios se identifica plenamente con la alegría. El es capaz de alegrarse (Sofonías 3:17; Salmos 104:31), y en muchas escrituras Dios es mencionado como la fuente de alegría por excelencia (p.ej. Salmos 4:7; Zacarías 10:7). Puesto que fuimos hechos a imagen y semejanza de Dios, todas las personas tenemos la capacidad de alegrarnos, sin importar nuestras creencias religiosas. Sin embargo, existe algo alrededor de la alegría cristiana que la hace especialmente única, diferente a cualquier alegría que podamos encontrar en este mundo.

Jesús se definió como una persona llena de alegría (Juan 15:11; 17:3) y deseaba que sus discípulos tuvieran la misma alegría que El tenía (Juan 16:24), pero ¿cómo era la alegría de Jesús? Para empezar, era muy diferente a la alegría del mundo. El materialismo, los placeres y el bienestar son medios muy comunes que utilizamos para estar alegres, y sin duda son cosas que dan cierta alegría, pero la alegría de Jesús iba más allá. La persona que vive con la alegría de Jesús no se apaga ante las aflicciones que pasamos ahora, porque sabe que son temporales (Juan 16:22), no necesita que todo a nuestro alrededor esté bien para estar feliz (Mateo 5:11-12), se alegra en las dificultades (Hechos 5:41; 1 Pedro 4:13), se mantiene alegre porque sabe que es su deber (Filipenses 3:1; 4:4), pero sobre todo porque ha llegado a entender plenamente el evangelio (Lucas 2:10; Mateo 13:44).

Como verás, la alegría cristiana es muy superior a la alegría terrenal que vive mucha gente. Y no es una alegría imposible de obtener, sino que está al alcance de nosotros. ¿Cómo podemos obtenerla? Dios nos enseña que es un fruto del Espíritu Santo (Gálatas 5:22), y como tal florecerá solamente a través de una profunda relación con Dios y con su Espíritu.

La alegría es indispensable en la vida cristiana (Romanos 14:17), así que esforcémonos por tener una relación sólida con Dios y dejemos que el Espíritu Santo nos llene de esa alegría maravillosa.

De regreso

Este fin de semana pasado tuve el enorme privilegio de convivir con hermanos de las iglesias de Mexicali y Tijuana. Además de la satisfacción de poder llevar enseñanza a otras iglesias, me quedé conmovido por la calidez y la hospitalidad de los hermanos, a los cuales agradezco enormemente sus atenciones. Regresé muy contento porque dejé grandes amigos en el poco tiempo que estuve por allá. Hermanos: espero poder estar de nueva cuenta con ustedes muy pronto.

El sábado en la tarde me reuní con los hermanos de Mexicali para ver una clase acerca de la historia de la Biblia. Cuando una persona ve todo el proceso por el que pasó la Biblia para llegar a ser el libro que es hoy, no le cabe la menor duda que fue Dios quien controló y guió todo el proceso, de tal manera que ahora tenemos un libro coherente en toda su revelación, perfecto en su enseñanza y que, sobre todo, nos cambia y nos salva. Ese sábado todos los que vimos esa clase en Mexicali salimos más que convencidos que Dios realmente es el autor y editor en jefe de la Biblia.

El domingo, después de predicar en Mexicali, partí hacia Tijuana para impartir esa misma clase. Además de la clase, di un breve resumen de cómo ha estado avanzando el ministerio de enseñanza en México, Centro y Sudamérica. Varios hermanos en Tijuana mostraron interés en las actividades que tenemos en el ministerio; espero que sea una semilla que fructifique mucho.

Regreso contento por el trabajo hecho, pero sobre todo por las amistades hechas. El amor de Dios va a donde quiera que estemos.

Para aquellos que quieran la presentación que utilicé en la clase, se las dejo a continuación.

Historia de la Biblia

Viaje de enseñanza

Mil disculpas a todos por no haber puesto nada nuevo en el blog; pero he andado como canica en lavadero. Me acabo de cambiar de trabajo (y con ello me eché encima un montón de trámites), estoy en semana de exámenes, mi esposa y yo hemos estado brindando consejería prematrimonial a una pareja que se casa esta semana, me estoy alistando para partir a Mexicali este fin de semana para dar talleres de enseñanza, me cambié de región… con todo y mi sector (¿no tienen la impresión de que existen en la vida puntos en los que todo sucede al mismo tiempo?)

Por eso he tenido olvidado al pobre blog, pero aquí estoy abriéndome paso entre las actividades. Esta semana será muy intensa y diferente. Como les compartía, del 26 al 28 de octubre estaré en las iglesias de Mexicali y Tijuana impartiendo un taller de Historia de la Biblia. Me siento muy contento por esta oportunidad de expandir el ministerio de enseñanza al resto de las iglesias del norte del país; será una gran oportunidad de tender lazos entre las iglesias y de soldificar un poco más el proyecto de enseñanza que existe en México.

Cuando regrese tendré oportunidad de compartirles como me fue. Mientras tanto, los invito a leer algo acerca del lbro de Rut en la siguiente entrada.

Rut

Hace algunos domingos tuve el privilegio de predicar en la región oriente, y quise aprovechar esa ocasión para brindar una exposición del libro de Rut. Para mí fue una delicia exponer ese libro, que es uno de mis favoritos de la Biblia. Contiene una narrativa fresca y sencilla, un respiro en medio de la turbulenta época de los jueces; posee además una colección de costumbres y tradiciones que hoy en día podrían parecernos sin sentido, pero que son interesantes para todo aquel que le atraiga estudiar al pueblo hebreo de la época del Antiguo Testamento.

Rut es un libro que inmediatamente asociamos con los ministerios de mujeres, y no sin razón: muchas mujeres sueñan con imitar el carácter recio y optimista de Rut, o con experimentar las bendiciones que vió Noemí al final de su vida. Pero las perlas de revelación que ofrece este libro no deben limitarse solo a nuestras hermanas. Tanto hombres como mujeres, a través de este libro, podemos dejar de vislumbrar la gracia y la salvación que Dios ofrece y conocerla de manera detallada a través de las vidas de sus personajes.

Recordemos que a su regreso a Belén, Rut y Noemí eran mujeres desamparadas que vivían en la pobreza, golpeadas por la vida. Y así se hubieran quedado, si Rut no hubiera buscado que Booz las rescatara de ese destino. Con un total desinterés, dispuesto a despojarse incluso de sus recursos materiales, Booz redime a Rut y le brinda descendencia a su esposo fallecido.

Aquí tenemos una viva imagen de la gracia que todos nosotros hemos experimentado cuando fuimos salvados: vivíamos desamparados a merced de nuestros pecados, sin ninguna esperanza. De repente, Dios, con total desinterés nos ofrece la salvación despojándose de su amado hijo, con tal de que no vivamos en la miseria espiritual. Esa misma gracia que disfrutó Rut esta a nuestra disposición para librarnos de la pobreza.

A pesar de que esa gracia está al alcance de todos, no todos pueden obtenerla. Solamente aquellos que tienen el carácter de Rut, que están conscientes de su situación y que tienen el valor de buscar al Redentor, podrán vivirla en su plenitud. En otra ocasión les brindaré un estudio más detallado de este libro.

Hablando de viernes, libros y prédicas

Ya es viernes. Anhelaba la llegada de este dia, ya que vengo tirando la toalla desde el miércoles; trabajar y estudiar ya no se me da tan fácil. ¡Que tiempos aquellos cuando tenía 20 años y podía con eso y mas!

Pero en fin… como quiera que sea, me siento contento porque al fin llegaron a mi casa unos libros que ordené hace casi ¡3 meses! con los cuales pienso preparar un taller en el que voy a estudiar a profundidad uno de mis libros favoritos de la Biblia. Uno de esos libros es “Toward an Exegetical Theology” de Walter C. Kaiser Jr (Baker), que habla acerca del tortuoso camino que hay que seguir desde la interpretación de un pasaje de la Biblia hasta la preparación de un sermón con relevancia en la actualidad, sin despegarse del significado original de la escritura.

Aunque los predicadores ya hemos avanzado muchísimo en la preparación de sermones de calidad, aún queda mucho camino por recorrer. Todavía muy comúnmente utilizamos las escrituras para respaldar nuestras ideas en vez de exponer el sentido original de las mismas (de ahí el nombre de sermón expositivo). A veces cocinamos sermones y los presentamos como expositivos agregándole “una pizca de historia” y “sazonándolos con griego”, pero en el fondo siguen siendo ideas de nuestra cosecha, que tal vez son buenas, pero humanas al fin. Yo, en lo personal, desconfío de un sermón que no ha sido preparado usando un análisis exegético cuidadoso y que no sigue una metodología consciente para trasladar ese análisis a la vida actual. Mis alumnos que tomaron el curso de Interpretación de la Biblia saben lo difícil que es hacer ese tipo de análisis, pero también saben que el esfuerzo se queda corto comparado con las recompensas. Espero que con este libro pueda seguir mejorando mi capacidad para exponer la Biblia, pero sobre todo, que pueda contagiar a otros del deseo de preparar sermones verdaderamente expositivos.

El otro libro que conseguí fue “The Epistle to the Hebrews: A Commentary” de Homer A. Kent Jr. (B M H Books), el cual es uno de los mejores comentarios del libro de Hebreos que existen en la actualidad. Los comentarios son herramientas muy útiles, pero deben utilizarse con mucha prudencia, ya que, a final de cuentas, reflejan la interpretación de un autor. Pero cuando el comentarista es reconocido y confiable, podemos asegurar que su comentario también será confiable. Mi plan es exponer el libro de Hebreos en un futuro no muy lejano y aprender toda la maravillosa enseñanza que nos puede ofrecer. Después les publicaré una reseña cuando termine de leerlos.

Estudio acerca del número de la Bestia

El año pasado escribí un estudio en el que hablé acerca del 666; ahora lo publico en este blog, por si alguien desea saber un poco más al respecto.

Como explico en el estudio, no existe una interpretación 100% certera acerca del significado del número, pero tenemos suficientes elementos para hacernos de una buena idea de lo que quiere decir.

Para accesar el estudio haz click aquí.

Fin del Taller del Espíritu Santo

Por causas de fuerza mayor tuve que recortar la duración del taller del Espíritu Santo; de las cinco sesiones que iba a dar originalmente, solamente se dieron cuatro. Esta semana voy a regresar a la universidad a tomar unos cursos, así que me ocuparé todos los días en la tarde. Les encargo sus oraciones para que me vaya bien…

Para todos aquellos que participaron en el taller es mi deseo que lo que aprendieron les ayude a desarrollar una vida cristiana victoriosa al lado del Espíritu de Dios. El es el único que nos puede dar el poder que necesitamos para ser cristianos, por lo que es importante tener una relación estrecha con El. En las ligas que están abajo podrán encontrar las presentaciones usadas en el taller.

Por otro lado, me siento contento de poder comenzar otro proyecto, esta vez colaborando con un grupo de hermanos que tienen una gran visión. Próximamente va a salir un periódico para las iglesias de Monterrey y Saltillo, en donde además de informar los últimos “acontecimientos de la farándula espiritual”, tendremos oportunidad de aprender mucho de la Biblia. Estaré a cargo de una sección de preguntas y respuestas, en donde los hermanos podrán mandar, mediante un buzón, sus dudas acerca de la Biblia, y yo haré el intento de aclararlas… será una responsabilidad enorme, muy retante, pero confiaré en que Dios me ayudará. Por lo pronto ya estoy estirándome las greñas con las primeras preguntas que me mandaron. ¡Gracias por la oportunidad Rocío, verás que será un gran éxito!

La persona del Espíritu Santo

El Espíritu Santo trabaja en nosotros

Cómo recibimos el Espíritu Santo

El Espíritu Santo y los milagros

Desde Houston, TX

En estos momentos me encuentro escribiendo esta entrada desde Houston, TX en un esfuerzo por tratar de clarificar mi futuro y el de mi familia.

Hay ocasiones en las que nuestra vida se encuentra frente a una posibilidad de tomar un rumbo radicalmente diferente al que llevabamos. Como discipulo, lo mas dificil para mi, y yo creo que para todos, ha sido tener un corazon sensible a la voluntad de Dios, puesto que no queremos hacer algo que vaya en contra de lo que El desea. Algunas veces la voluntad de Dios es muy clara e inequivoca, y casi podemos escucharlo gritar por donde debemos ir. Pero hay otras ocasiones en donde no es muy clara, y nuestro corazon debe mantenerse alerta y sensible para poder entender lo que Dios desea.

Aunque existen cambios de rumbo que pueden desembocar en algo malo (como tomar la decision de dejar de amar a Dios), no todos van a desembocar en catastrofes. Hay encrucijadas en las que, sin importar el camino que tomes, Dios seguira bendiciendo. Es verdad, en uno de los caminos disfrutaras de grandes experiencias espirituales que el otro no te podra ofrecer, pero no quiere decir que Dios no seguira bendiciendo de otra manera.

Cuando nos hicimos cristianos, tomamos la decision que el joven rico de Marcos 10:17 evito hacer: dejar todo por seguir a Jesus. Pero esa es una decision que no se toma una sola vez, sino que hay que tomarla constantemente en nuestro afan de alejarmos de las cosas que nos amarran a este mundo. Esas son las encrucijadas mas importantes y a las que debemos prestar mas atencion.

Si no me entendiste y te hice bolas, no te preocupes… solo queria deahogarme para poner en orden algunas ideas. Si Dios me lo permite regresare a tiempo para comenzar el taller del Espiritu Santo este lunes 13 de agosto. El viernes publicare el programa del taller para que se animen a tomarlo.

Estos teclados gringos… sin acentos y sin “enies”.

Visioingeniería

Existen en el mercado muchos libros con temas de autoayuda y superación que ofrecen guías para la realización de una visión en nuestras vidas. “Visioingeniería” (Andy Stanley, Ed. Unilit) nos ofrece también un modelo para la construcción de una visión, pero desde una perspectiva totalmente diferente.

En este libro, Andy Stanley comienza con una premisa: Dios tiene una visión para nuestras vidas, y no necesariamente coincide con nuestra visión. Por lo tanto, es necesario conocer primero cuál es esa visión de Dios para nosotros y después llevarla a cabo. Este punto de vista marca una gran diferencia con el resto de los libros existentes sobre el tema, los cuales exhortan al lector a fabricar su propia visión.

“Visioingeniería”, como su nombre sugiere, es la ingeniería de una visión. Es una guía que te ayudará a encontrar cuál es la visión que Dios tiene para ti, a darle forma, madurarla y mantenerla una vez que la has alcanzado. Usando como modelo la historia bíblica de Nehemías a lo largo de todo el libro, “Visioingeniería” ofrece consejos y soluciones a los problemas que se presentan cuando deseamos materializar una visión. Algunos puntos destacables que menciona son:

• Una manera de reconocer si una visión viene de Dios es ver la visión como una obligación moral.
• Al imaginar una visión no hay que preocuparse por los recursos; muchas visiones mueren en este punto debido al desánimo que otras personas – y en ocasiones uno mismo – pueden causar con preguntas como: “¿Con qué dinero lo vas a logar?”, “¿De dónde obtendrás los recursos?”, etc.
• Una visión toma tiempo para madurarla; rara vez exige poner manos a la obra de inmediato. No hay que desesperarse si pasa el tiempo y no nos invertimos en nuestra visión.
• Las visiones siempre causarán oposición, por más nobles que éstas sean.
• Existen muchos distractores a la hora de trabajar en nuestra visión; hay que aprender a identificarlos y mantenerse firmes a la hora de enfrentarlos.
• Por más firme que parezca una vez alcanzada, nunca hay que descuidar la visión.

Si tienes una visión en tu ministerio, tu vida personal, tu familia o tu negocio, “Visioingeniería” es una herramienta poderosa que te ayudará a verla hecha realidad.