Una biblioteca para estudio bíblico

«Cuando vengas, tráeme la capa que dejé en Tróade,
en casa de Carpo; también los libros, y especialmente los
pergaminos.»
(2 Timoteo 4:13 Dios Habla Hoy)

El fundamento de la fe cristiana radica en el hecho que Dios reveló su voluntad a hombres escogidos, los cuales plasmaron esa voluntad por escrito. Con el correr del tiempo, y a través de un trabajo editorial guiado por la mano de Dios, esos escritos llegan a nosotros en la forma de la Biblia.

Cuando Dios reveló su voluntad a esos hombres, lo hizo según el lenguaje, las costumbres, la geografía y la cultura de su tiempo. En vez de hablar en términos abstractos, Dios se comunicó usando conceptos que eran familiares a los destinatarios, pero que no necesariamente son claros para nosotros. Eso puede presentar un gran desafío para los creyentes que son ajenos al contexto en el cual se brindó el mensaje bíblico.

Esas dificultades no eran desconocidas para los antiguos estudiantes de las Escrituras como Pablo, que en vez de negar su existencia, o usar su imaginación o su criterio personal para descubrir el significado de las Escrituras, se hizo de una biblioteca que le ayudara a ese propósito. Estando encarcelado en Roma, a punto de ser enjuiciado y ejecutado, quería pasar sus últimos días en compañía de sus libros; necesitaba su apoyo en la tarea santa de conocer el mensaje dado por Dios.

Para el estudiante serio de la Biblia, una biblioteca de apoyo para el estudio bíblico es una herramienta indispensable. Los retos que presentan los abismos cultural, histórico, geográfico y lingüístico pueden hacer que nos topemos con serias dificultades a la hora de tratar de conocer con exactitud cuál es el mensaje que Dios transmitió al hombre. La biblioteca de apoyo nos proporciona las herramientas para acortar el tamaño de esos abismos y así tener un entendimiento más claro de la revelación divina.

El propósito de esta entrada en el blog es ofrecerte algunas recomendaciones de herramientas para que empieces a formar tu biblioteca de estudio bíblico. Una de las preguntas que los hermanos más comúnmente me hacen es sobre qué herramientas pueden usar para profundizar en su estudio bíblico, por lo que espero que estas sugerencias puedan darles orientación sobre cómo construir su biblioteca.

Armar una biblioteca de apoyo para el estudio bíblico puede ser en sí mismo otro desafío, debido al costo de los libros. Las herramientas de estudio bíblico suelen ser caras, por lo que la mejor estrategia es armarla poco a poco. A través de una «lista de necesidades» podemos decidir qué libros se adquieren primero y cuáles al final, poniendo en primer lugar aquellos que cubran una necesidad inmediata en nuestro estudio bíblico. Al final de cuentas, los beneficios obtenidos con el uso de la biblioteca pagan muchas veces el costo de la misma.

¿Qué libros deben estar presentes en una biblioteca de estudio bíblico? Una biblioteca básica debe contener lo siguiente:

• Varias versiones de la Biblia. Además de la versión que habitualmente leemos, es importante tener una amplia variedad de traducciones de la Biblia. Eso nos permitirá tener una mejor comprensión del pasaje.
• Una concordancia. Las concordancias son índices de palabras ó temas contenidos en la Biblia. Sirven para saber en qué partes de la Biblia se encuentra una palabra (en el caso de las concordancias alfabéticas) o qué escrituras hablan de un tema (en el caso de una concordancia temática). Las concordancias son útiles cuando queremos saber aquellos pasajes que hablan de un tema en especial. Algunas concordancias son
  • Concordancia de la Biblia Strong Concisa, James Strong, Ed. Grupo Nelson
  • Concordancia Temática Holdman, Varios, Ed. B&H
• Un diccionario bíblico. El diccionario bíblico proporciona información relacionada con lugares, personajes y épocas de la Biblia. Es una herramienta sumamente útil para concer más a detalle cualquier concepto asociado a la Biblia. Algunos diccionarios son:
  • Nuevo Diccionario Bíblico Ilustrado, Vila / Escuain, Ed. CLIE
  • Nuevo Diccionario de la Biblia, Varios, Ed. Unilit
  • Diccionario Bíblico Mundo Hispano, J.D.Douglas y M.C.Tenney, Ed. Mundo Hispano
• Manuales bíblicos. Un manual bíblico es un libro que proporciona información detallada de cada libro de la Biblia como el autor, la fecha, los destinatarios, el tema central y un análisis del contenido. Esta información es muy valiosa porque nos permite conocer el contexto en el cual fué escrito cada libro. Algunos manuales bíblicos son:
  • Reseña Crítica de una Introducción al Antiguo Testamento, Gleason L. Archer, Ed. Portavoz
  • Nuestro Nuevo Testamento, Merril C. Tenney, Ed. Portavoz
  • Nuevo Manual Bíblico de Unger, Merril F. Unger, Ed. Portavoz
• Comentarios. Los comentarios son, como su nombre lo indica, comentarios que hombres estudiosos de la Biblia hacen acerca de porciones de las Escrituras. Son el resultado de su estudio bíblico y tienen como objetivo ofrecer una explicación de las escrituras. Es muy importante entender que los comentarios son opiniones falibles, y no podemos tomarlos como verdades absolutas, por lo que hay que ser muy cuidadosos en su uso. Existen en el mercado una amplia gama de comentarios bíblicos de diferentes tipos (expositivos, devocionales, exegéticos) que cubren diferentes necesidades. Algunos comentarios que no pueden faltar en una buena biblioteca son:
  • Comentario Bíblico de Matthew Henry, Trad. Francisco Lacueva, Ed. CLIE
  • Comentario Exegético y Explicativo de la Biblia (2 tomos), Jamieson, Fausset & Brown, Ed. Casa Bautista de Publicaciones

Si es tu deseo empezar a formar una biblioteca de estudio bíblico, espero que esta entrada te haya servido de orientación.

La alegría

Si buscamos la palabra «alegría» en el diccionario, encontraremos que su significado es «sentimiento grato y vivo que suele manifestarse con signos exteriores». Es un sentimiento divino, ya que Dios se identifica plenamente con la alegría. El es capaz de alegrarse (Sofonías 3:17; Salmos 104:31), y en muchas escrituras Dios es mencionado como la fuente de alegría por excelencia (p.ej. Salmos 4:7; Zacarías 10:7). Puesto que fuimos hechos a imagen y semejanza de Dios, todas las personas tenemos la capacidad de alegrarnos, sin importar nuestras creencias religiosas. Sin embargo, existe algo alrededor de la alegría cristiana que la hace especialmente única, diferente a cualquier alegría que podamos encontrar en este mundo.

Jesús se definió como una persona llena de alegría (Juan 15:11; 17:3) y deseaba que sus discípulos tuvieran la misma alegría que El tenía (Juan 16:24), pero ¿cómo era la alegría de Jesús? Para empezar, era muy diferente a la alegría del mundo. El materialismo, los placeres y el bienestar son medios muy comunes que utilizamos para estar alegres, y sin duda son cosas que dan cierta alegría, pero la alegría de Jesús iba más allá. La persona que vive con la alegría de Jesús no se apaga ante las aflicciones que pasamos ahora, porque sabe que son temporales (Juan 16:22), no necesita que todo a nuestro alrededor esté bien para estar feliz (Mateo 5:11-12), se alegra en las dificultades (Hechos 5:41; 1 Pedro 4:13), se mantiene alegre porque sabe que es su deber (Filipenses 3:1; 4:4), pero sobre todo porque ha llegado a entender plenamente el evangelio (Lucas 2:10; Mateo 13:44).

Como verás, la alegría cristiana es muy superior a la alegría terrenal que vive mucha gente. Y no es una alegría imposible de obtener, sino que está al alcance de nosotros. ¿Cómo podemos obtenerla? Dios nos enseña que es un fruto del Espíritu Santo (Gálatas 5:22), y como tal florecerá solamente a través de una profunda relación con Dios y con su Espíritu.

La alegría es indispensable en la vida cristiana (Romanos 14:17), así que esforcémonos por tener una relación sólida con Dios y dejemos que el Espíritu Santo nos llene de esa alegría maravillosa.

Estudio acerca del número de la Bestia

El año pasado escribí un estudio en el que hablé acerca del 666; ahora lo publico en este blog, por si alguien desea saber un poco más al respecto.

Como explico en el estudio, no existe una interpretación 100% certera acerca del significado del número, pero tenemos suficientes elementos para hacernos de una buena idea de lo que quiere decir.

Para accesar el estudio haz click aquí.